Zapalenie się kontrolki silnika, szczególnie w starszych pojazdach, nie zawsze dziwi kierowcę. Istnieje przeświadczenie, że znaczna większość prowadzących ignoruje pojawiające się sygnały i użytkuje samochód tak, jakby nic złego się nie działo. Samo zapalenie się kontrolki silnika nie zawsze zwiastuje poważne problemy. Gorzej jest w sytuacji, kiedy wraz z zapaleniem kontrolki pojawiają się spadki mocy lub problemy z rozruchem silnika. Kontrolka silnika może się zapalić z wielu powodów. Czasami jest to chwilowe wyładowanie elektryczne, przeskok napięcia czy wilgoć zbierająca się pod maską na wiekowych już przewodach. Niemniej jednak, kiedy kontrolka Check engine świeci się już dłuższy czas, warto zdiagnozować przyczynę jej pojawienia. Najprościej zbadać problem przy pomocy złącza diagnostycznego w samochodzie, podpinając do niego komputer diagnostyczny lub kostkę diagnostyczną.